2017年の春過ぎに、ぼくとKomeiがアカペラ活動で縁が合った人たちを集めて、1回試しに歌ってみるところから始まりました。

大橋トリオの「Colors」です。

メンバーによって解釈がバラバラだったと思うんですけど、集まる前に2gou君と「こういうことはやりたくないよね」という話をしていて、そのフィーリングが合えばグループとして動き出そうと思ってました。

外からの見え方として、｢僕らじゃなきゃできないことをやりたい、僕らじゃなくてもできるようなことはやらなくていい｣と思っていましたね。
声をかける時にもその点はしっかり意識していました。

だね。時間をかけて、自分たちだからこそ作れるものを真摯に突き詰めて行きたいというのはしっかり伝えました。

そうですね、共通で同じ感覚を持っていることを確認できたからこそ動き出せた感じです。

1回セッションした時に、僕が思っていたグループ名とは合致しない響きが出てきたので、皆に意見を聞いて、その時にEmiriから「suisai」の案が出ました。

Emiriはいつも重要な場面でいいことを言ってくれるよね笑。
視覚的な「描く」と、聴覚的な「歌う」が溶け合う体験は、アートの世界では、インスタレーションなどで盛んに行われているけど、アカペラでそういうことを表現するのは無かったので取り組み甲斐があると感じたよね。
そこで｢みえないものを、えがくようにうたう｣というコンセプトも生まれました。

音にウソがなかったよね。セッションで、音から自然にコンセプトが生まれるという手応えを得られたのを覚えています。

最初のセッションで大橋トリオの「Colors」を歌って、次は「想像を超える日」、その次が「ばらの花」でした。
ただ、コンセプトが決まる前に２～３曲目まではすでに書いていました。

最初はカバーで1年くらいやって、オリジナル曲をやりはじめたのは2年目の2018年からです。

｢光る。｣です！

出演自体が目的ではなくて、多くの人に自分たちの音楽を聴いてもらう手段として、大会が選択肢の一つでした。
だからこそ、大会で良い結果が出るような工夫をするというよりは、あくまで自分たちのコンセプトを崩さないという前提で、出させて頂けるのであれば歌わせて頂くという形でした。

その上で、自分たちの色とイベントの色を、どう反応させられるかというのも考えていましたね。

だね。そこが合わないと、お互い損してしまうので。

JAM2018の周辺はぴりぴりしていましたね。良い順位で本選まで出させてもらったのですが、自分たちのパフォーマンスを突き詰める中で、音楽性がブレてしまったというか。
実際決勝までは残れなかったので、そこから改めて自分たちらしさを話し合って、活動を続けるかどうかを考えました。
その結果今は続けていますが、いわゆる解散の危機でしたね。

そうですね。審査員や大勢の聴衆にジャッジされることで、課題を見つけて見直す機会となったので、出て良かったと思っています。

その経験があったからこそ、年齢差とか、音楽経験の差、アカペラ歴の差とかを取っ払って、遠慮なく話し合える関係性を作ることができたと思います。
「suisaiはsuisaiだ」ということを荒療治で見つめ直した時期でしたね。

よりバラバラになったなとは思います。
それまで、１つの方向性にみんなで走って行こうという感じでしたが、JAMを経て、一人一人が楽曲を自分事として考えるようになって。それを無理やりまとめるのではなく、ピンポイントでまとめるべきところだけまとめるディレクションに変わりました。

選曲についても、それまでは｢suisai｣というコンセプトを追いすぎている時期がありましたが、自分たちが良いと思ったものを選ぶようになりました。しがらみから開放されたような感じです。

地方にいるメンバーもいるので東京に来れないし、まずライブはできなくなりました。
ライブができない前提での活動になったので、オンラインやレコーディングを中心にやっていこうと決めて、急いで機材を買って、録音環境を整えましたね。
新曲を各自で準備して、機材が揃ったら録音して。

もともと、ライブのMCを詩の朗読に切り替えるということはやっていましたが、音響効果も使いたいと思っていて。
対面ライブではPAに負担がかかるのでなかなか実現できなかったのですが、動画ならできるということで｢mado｣を始めました。

そのような形で作品を作れて、気は紛れましたね。
何もできないでいたら苦しかったと思います。バズりとかは特にしなかったけれど、アクティブでいられたのは良かったです。

今は｢mado｣も切りのいいところで終わって、新しい曲作りや企画を動かしています。
2ndアルバムの制作も進行中なのですが、｢mado｣を作った経験がすごく活きていて、曲の選び方とか流れを考えるのに役立っています。全部メインディッシュじゃだめで、サラダとかも必要だったり。
より俯瞰で楽曲を見るクセがついたのは良かったです。

｢suisai｣の認知度がまだ低いことは何となく分かっているんですけど、アカペラ界に背を向けてはいけないと思うし、アカペラ界に何か還元したいという気持ちも持っています。
後は、ありがたいことに｢suisai｣の事を｢好きです｣と言ってくださる人もいるので、大事にしていきたいなとも思います。

自分は、メンバーのライフステージも変わって行くし、活動が加速する事もあれば止まる事もあると思うけど、自分たちでやめるという決断を下さなければ続いていくんだなという気持ちです。
これから年数を重ねて行くときに、このグループが歩んでいく道のりは、自ずと独自のものになっていくと思います。

もっとアカペラでやれてないことをやらなきゃいけない。まだアカペラが融合できていない分野にどこまでタックルしていけるかが｢suisai｣にとっても大きな命題だと思っています。

アカペラがたどってきた音楽の文脈に対して、｢suisai｣がどんなことを追求できるのか。演劇とか朗読とか。新しい可能性に挑戦したいです。