福岡スクールオブミュージック(FSM)という専門学校の学生で組んだ、「シンクロノイズ」というめちゃめちゃ上手なグループがアカバコで人気だったんです。彼らとうちのサークルが仲が良くて、専門学校で学んだ事をうちのサークルに教えにきてくれたりしました。

シンクロノイズでボイパをやってた人が、僕が大学3年の時に既にNESTに所属していたんです。RobStar LobsterというグループのDonnyさんという方なんですけど、その方からいきなり電話がかかってきて。

当時のシュガーズがメンバー追加を考えていて、HEROさんから「九州に誰かいない？」って聞かれたDonnyさんが、うちのサークルにいた僕の事を思い出してくれたそうで、「アカペラでプロになる気ない？」って電話してくれたんです。それで僕が「ありますね！」みたいな感じで(笑)

元々からプロになりたい！という思いがあったわけではないんですけど、自分の歌が認められたのが嬉しすぎて「はい」と言っちゃって(笑)何もなければ音楽の教員になる予定だったんですけど、ちょうど教育実習が終わって「教師は向いてないな…」と思っていた時だったので、プロのお誘いが来て「やります！」と(笑)

でもそれが大学3年の時だったので、実際にHEROさんと連絡取った時に「いつから来れる？」って聞かれて「大学のサークルを卒業までやりたいので1年待って下さい」と言ったんです(笑)

今考えたらヤバいですよね(笑)当時のシュガーズが、誰かが抜けたからじゃなくて増員のスカウトだったから、1年待ってもらえたんだと思います。

当時はHEROさんとNARUさん・RyOさん・U:KOさん・Shinさん(後のSMELLMANのメンバー)の5人だったのがHEROさんとNARUさんだけになって、そこにKen、大地、ROBINさんが入って、その後僕が入って、6人でスタートしたんです。

ヘルプでいました。ザビエルズ&IWAjIの頃ですね。

そうそう。ネストの歴史はすごいからな～(笑)

バンド単位で受け持ちが違うところはありますけど、基本的にはレギュラーライブですよね。

入った当時はピンと来てなかったんですけど、活動してると「毎週ライブやってるんですよね!?」っていろんなアーティストさんから言われるので、特殊なことをやってるんだなとわかってきましたね。

そうですね。30曲は覚えたかな。

でも楽譜を覚えることへの抵抗はあまりなかったんです。大学の時も最大8バンドぐらい掛け持ちしていたので。

練習してなさすぎて全然覚えてないこともありましたけど(笑)自分で言うのもおかしいですが、サークルの中ではできる方だったんです。むしろ「もっとやれるのに」という気持ちもあったから、何十曲覚えてって言われても「はーい」っていう感じでした。

めちゃくちゃ関係してると思います。プロになって、アカペラを教えることが増えたんです。一番最近だと愛知の学生さんにワークショップをしました。あと、グループのメンバーチェンジでアカペラ未経験の人間が入ってきた時ですよね。「わからない」の場所が、僕が思っているより全然手前にあるんです。「楽譜が読めない」とか「リズムパターンが掴めない」とか。

そんな時、吹奏楽部で基礎的なことを学んでいたから、自分に「コーラスの覚え方」「リズムが乱れる時の練習法」みたいな引き出しがあることに自分で気づいたんです。

はい。あとは音楽的な抑揚感。吹奏楽は比較的クラシック寄りで、「ここからここまでをワンフレーズとして捉える」とか、強弱記号やスタッカートなど、細かい表現の指示も楽譜に書いてあるんですけど、アカペラの楽譜だとあまり書いてないですよね。

そういう細かいことも、教える時に役に立ったので、吹奏楽はすごくやってて良かったと思います。「教わる側がわかっていないこと」よりも「自分ができること」がわかるようになった。すると自分が演奏している時にも、より自分がやっていることを管理できるようになるというか。

そうそう。だから「教える」ってすごくいいなって思いますね。

12年になろうとしてます。

学生時代含めると16年ぐらいアカペラで人前に立っていますけど、一番思うのは「アカペラに慣れられている」。YouTubeも浸透して、珍しくはなくなったのかなとは感じる。だけど一方で、意外とそうじゃないのかもと思ったりもするんですよね。

アカペライベントのお客さんはアカペラ好きの人が多いと思うんですけど、(音楽全般において)アカペラのシェアはそんなに大きくないと思うので、アカペラをあまり知らなかった人が生で聴いたらやっぱり感動があるんだなと思うこともあります。

あとアカペラのイベントって、他のジャンルにアカペラが混じるイベントが少ないんです。でも本来アカペラはジャンルではなく演奏形態なので、例えばロックをやるアカペラバンドは、ロックバンドと対バンすれば良いと思っちゃう(笑)あとは、ハモネプ前後でリスナーの雰囲気が変わったというのはよく聞きますね。HEROさんがめちゃめちゃ言ってたから。

他に変わったことといえば、学生さんの動きは大きく変化してると思います。

僕らの頃は、今で言うアカスピのような大会がなくて、イベントといえばお祭りで歌ったりするものだった。それが「学生アカペラ」というカテゴリで上を目指すという「甲子園」的な文化となっていって、スキルアップを目指す人が増えたという印象があったんですが、その時期も終わりかけていると思っています。アカペラを知らない人に聴いて欲しいと思っているであろうというグループが増えている。

殻を破るというか。

そうそう！そういう変化は感じてますね。

YouTubeでは、「アカペラを題材にした映像作品作り」を楽しんでいる人が多いのかなという印象ですね。工夫が凝らされていてすごく面白いんですが、一方で今後は「公園で集まって歌う」みたいな、より生っぽい感じが求められるようになるんじゃないかなと思ったりもします。

そうですね。アカペラに限らず、デジタルで音楽を聴くのが主流の時代が終わりかけているというか。

「編集されていないものが見たい」という欲求をとても上手な形で提供してるのがTHE FIRST TAKEだと思うんです。やっぱ多くの人が「生」を求めているんだなと思いましたね。