やっぱりHEROさんは刺激的ですよね。学生からアカペラをやってると「こういう風にハモりたい」というみんなの共通イメージがあると思うんですよね。HEROさんの場合はマジでそれがなくて(笑)全然アカペラっぽいことをせずに、想像もつかないようなスキャットを当ててくるんですよね。

そうなんですよ。「ジャ」とか普通あんまり言わないですよね（笑）

基本アルファベットです。カタカナだとリズムが単調になるんですね。日本語と違って英語には二重子音が多いから、英語の方がリズムの溜まりみたいなものが出るのかなと。

そうですね。ここは「Ja」とか「Cha」の方が良いみたいに言われて、最初は僕も「Cha???」って(笑)でも徐々に意味が分かるようになってきました。

そうですね！HEROさんはサウンドを映像というか「音像」としてイメージしていて、それを表現するのに適切な子音と母音をあてるようになった。それがHEROさんと出会ってからの僕のアレンジの変化ですね。「(スキャットで)何と言っているか」ではなくて、「聴いてどういう印象を受けるか」を考えるようになりましたね。

HEROさんと西村社長は、音作りの考え方や手法が全然違うんですよ。HEROさんはmaximum、つまりどれだけ大きい声を出せるかから考えるんです。造形物にたとえると、ツギハギの段ボールでもいいからとにかくデカくてインパクトがあるものを作る。

一方、西村社長はminimumに重きを置く人ですね。厚み数センチの彫刻画の板に、奥行きが何kmもあるように見える線路の絵をどう彫るか、みたいな考え方です。ザビエルズのサポートをやった時にこの両極端な考え方に触れたことで、選択肢や視野が広がったのかなと思いますね。

初期は僕が書いてました。でも僕が抜けたあとはほぼGottiじゃないかな。

ザビエルズでは僕やGottiが書いた楽譜を西村さんが見て「原曲のこの部分が欲しいんだよね」みたいにアドバイスするというのはありました。西村さんが手がけるバンドはオリジナル曲がほぼなくて、カバー主体なんですけど。

西村さんは原曲をすごく聴き込んでいて、「原曲の匂いがどれだけ出るか」をとても大事にします。アレンジには色々な考え方があって、シュガーズなら「原曲をどれだけシュガーズ色にできるか」と考えるんですけど、西村さんは原曲をリアルタイムで聴いていた人が「私が聴いていたのと違う」とならないように、あの時の感じ＝”匂い”を必ず感じてもらいたいという音作りなんです。

ありがたいことですよね。

そうですね。まず浮かぶのは、「うまい／おもろい／かっこいい」の3拍子が揃ったものが売れる、どれが欠けてもダメ、ということ。その中の「おもろい」にあたるという意味でMCを大事にしてるのかなと。

あと、ライブ全体の「波」をすごく意識してます。NESTのライブは2ステージ構成で、ほとんどの場合、2ndステージの半ばからやや後ろぐらいに来るバラードが一番の聴かせ曲。で、最後はアップテンポでパッと終わる。めちゃくちゃ色々試した結果、この形に落ち着いたという話を聞いたことがあります。

そうですね。そのためにどんな喋りや選曲をするのか。例えば、1曲目がアップテンポで2曲目がバラードの時。最初元気にバーン！と歌った直後「(テンション低く)どうも…」では変じゃないですか(笑)

でも次のバラードの曲紹介の時は落ち着いたテンションにしなければいけない。ならば、MCの中で「アドレナリンの曲線」を描いて、お客さんが1曲目の余韻を切らず、でも次の曲に入りやいような喋りをする。

他にも、アップテンポが続くと(お客さんが)疲れるからゆったりした曲を挟む、バラードが続く時は退屈させないよう曲間で面白い話をする、みたいに構築して、さっきの「2ndステージ後半のバラード」の前でしっかりした話をする。しっかり曲を聴いてもって、「泣ける時間」を作る。でも最後は明るい曲で「ワー！楽しかった！」で帰ってもらう、というのがNESTの概ねの「型」です。ライブの後の反省会はしゃべりの反省が結構多いんです。

そうですね。例えば、若者言葉や間違った日本語を使わないようにします。「さっきなんで”ヤバみ”って言ったの？」みたいな反省会ですね。年配の方が見た時に「？」と思わせてしまうと、その時点で距離ができちゃう。「あえて若者言葉を使ってます」なら良いけど、無意識に出ちゃうのはマズいと。

シュガーズでは生もの感、ライブ感を重視してるけど、NEST全体としてはステージをショーアップしていますね。学生に限らずプロのライブでも、MCが休憩時間状態になるパターンってあると思うんですけど、うちは基本的にそういう考え方ではないかなと。

そうですね～、あまり変わってはいないのかな？どれだけエネルギーが飛ぶかということなんですけど…

そうですね。違いとしては、生のライブだとお客さんが自分の視線や焦点でカット割りを決められるけど、配信だとカメラの視点だけなので、立ち位置を多めに変えてみたりとか、映り方への意識はしていますね。あと、自分たちのテンションを保つのが難しいです。

だから、もちろん画面越しのお客さんに楽しんでもらえるようにするんですけど、メンバー同士でテンションを上げ合うような流れにすることもあります。よく「楽しんでないやつを見ても楽しくない」って言いますよね。

僕としては「自分が楽しくなくても人を楽しませるのがプロ」という想いもあるので、自分たちが楽しければ良いとは全然思っていないんですけど、でも配信の時はそれも1つの手段としてやっていかないと、どうしてもテンションが落ちてしまう時もあるので。

ありがとうございました。あっという間だったな～(笑)

ぜひ！よろしくお願いします。